30 €
RéserverNAPOLÉON - Dans les secrets de Sainte-Hélène.
livre
« Dans les secrets de Sainte-Hélène ». Édité par la galerie Arts et Autographes, Paris, mai 2021 ; 148 pages, 30 x 25 cm en couleurs, richement illustré.
Pour le bicentenaire de la mort de Napoléon, nous avons décidé de fêter l’évènement avec vous comme il se doit, en publiant et exposant des documents de la période de Sainte-Hélène qui ont constitué en partie la légende napoléonienne. Sainte-Hélène est le lieu de nombreuses théories qui sont encore en vigueur aujourd’hui et qui, pour nous, sont sujettes à beaucoup de questions.
C’est à Sainte-Hélène que les légendes commencent, dans cette île prison aux falaises abruptes et sombres, très difficile d’accès. Perdue dans le sud de l’Océan Atlantique, elle se voulait la plus isolée du vieux continent afin d’être certain que cette fois l’Empereur des Français ne pourrait jamais revenir.
C’est sur cette île inhospitalière, aux mains des Anglais, que va vivre ses dernières années un des plus grands hommes que la Terre ait jamais porté. Après avoir arboré les couleurs françaises à travers tous les champs de bataille de l’Europe, Napoléon y mourra le 5 mai 1821.
Il y a vécu avec des restrictions dictées par le gouvernement Anglais mais appliquées encore plus durement par son geôlier Hudson Lowe.
Un jeu d’espionnage s’était mis en place entre le personnel français et le personnel anglais. Les Anglais et plus précisément Hudson Lowe voulaient tout savoir des agissements de Napoléon et de son entourage. Et pour dire à quel point une haine farouche opposait les deux hommes, Hudson Lowe obligeait tout le monde à utiliser le titre « Général Bonaparte » au lieu de « Napoléon ». L’empereur quant à lui refusait de signer les documents autant que possible afin que sa signature ne tombe pas aux mains des Anglais.
Nous avons décidé de classer ces documents dans l’ordre chronologique afin de suivre le séjour de Napoléon sur l’île, du jour de son arrivée jusqu’à sa mort.
Nous trouverons des lettres du médecin personnel de Napoléon, Barry Edward O’Meara, qui était Anglais et faisait ses rapports d’espionnages à Hudson Lowe. En effet le médecin avait pour obligation de rapporter ses conversations avec l’Empereur, ses problèmes de santé ou les discussions qu’ils ont eues ensemble. O’Meara rapporte notamment une conversation sur la bataille de Waterloo et nous avons ce rapport, et certains détails personnels, comme les livres reçus (afin de vérifier qu’il n’y avait pas d’informations pour lui permettre de s’échapper).
Nous présentons également la lettre d’Hudson Lowe annonçant la mort de Napoléon ainsi que le dossier des masques mortuaires. Mais notre ouvrage ne s’arrête pas à la mort de Napoléon, nous présentons beaucoup de documents sur le retour des cendres, comme des suppliques au roi afin d’obtenir le rapatriement du corps, le voyage à bord de la Belle Poule, le cortège funéraire remontant jusqu’aux Invalides.
Tous ces documents sont très rares et extraordinaires d’un point de vue historique. Ils permettent de valider des théories, consolider le mythe napoléonien et surtout d’en apprendre beaucoup plus sur la vie à Sainte-Hélène.
Il est tiré à 300 exemplaires seulement et n’est diffusé qu’à la galerie. 30 euros + 11 euros de frais de port recommandé pour la France soit un total de 41 euros. Règlement par chèque ou virement à l’ordre de Arts et Autographes.